¿Qué significa Chalabal?

Chalabal significa “cueva del jaguar” en lengua maya, porque sus laderas eran territorio de jaguares. La finca ya se llamaba así en 1880, año de los primeros registros de cultivo de café, bajo su primer propietario, Jorge Bulnes.

¿Desde cuándo existe Chalabal Estrella?

Los primeros registros de café en la finca son de 1880, bajo Jorge Bulnes. La familia actual la adquirió en 1930. En 1985 la tierra se dividió y la parte alta se convirtió en Chalabal Estrella.

¿Dónde está Chalabal Estrella?

En el municipio de Acatenango, departamento de Chimaltenango, Guatemala, con vista al volcán de Fuego. El café crece de 1,600 a 2,100 msnm, en suelo volcánico.

¿Quién maneja la finca hoy?

Ricardo Amenabar, cuarta generación de la familia, junto a su padre. La familia cuida la finca desde 1930: Miguel Soto, bisabuelo de Ricardo, la adquirió; Nydia, abuela de Ricardo, la levantó de entre los escombros tras el terremoto de 1976, y el padre de Ricardo la modernizó a partir de 1985.

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24 de septiembre de 2026 · Ricardo Amenabar

La cueva del jaguar: historia de Chalabal Estrella desde 1880

En 1880, esta tierra ya tenía nombre: Chalabal, “cueva del jaguar” en lengua maya. Chalabal Estrella es una finca de café en el municipio de Acatenango, Chimaltenango, Guatemala, con registros de cultivo de café desde ese año. Mi familia la cuida desde 1930, y hoy la manejo junto a mi padre: soy la cuarta generación.

Esta es su historia, con las fechas que conocemos.

¿Cuáles son las fechas clave de la finca?

Año	Qué pasó
1880	Primeros registros de cultivo de café en la finca, bajo su primer propietario, Jorge Bulnes. Ya se llamaba Chalabal.
1930	Miguel Soto, mi bisabuelo, adquiere la finca. Desde ese año, una montaña de la finca se llama La Campana.
1976	El terremoto derrumba todo. Mi abuela Nydia levanta la finca de entre los escombros, y dos años después el beneficio vuelve a trabajar.
1985	La tierra se divide y la parte alta se convierte en Chalabal Estrella. Mi padre la moderniza.
2020/21, 2021/22, 2023/24 y 2024/25	Nuestro lote La Campana obtiene el segundo lugar en la categoría Acatenango Valley de la Competencia de Café de Anacafé.
Hoy	Manejo la finca junto a mi padre. Soy la cuarta generación.

1880: ¿de dónde viene el nombre Chalabal?

Los primeros registros de cultivo de café en la finca son de 1880, bajo su primer propietario, Jorge Bulnes. Ya entonces la llamaban Chalabal, “cueva del jaguar” en lengua maya, porque estas laderas eran territorio de jaguares.

Para entonces, el café ya ocupaba el primer lugar en las exportaciones de Guatemala, y su cultivo se extendía por todo el país. Hoy, a esta finca también la llamamos la cueva del café.

1930: ¿quién fue Miguel Soto?

En 1930 adquiere la finca Miguel Soto, mi bisabuelo, un caficultor reconocido. Moderniza el beneficio, ordena la plantación, y el café de Chalabal empieza a ganarse un nombre en la región.

1976: ¿qué le hizo el terremoto a la finca?

El 4 de febrero de 1976, de madrugada, un terremoto de magnitud 7.5 sacudió Guatemala. Murieron más de 22,000 personas en el país. En la finca, derrumbó todo lo que generaciones habían construido.

Mi abuela Nydia levantó la finca de entre los escombros: eran tiempos difíciles, y ella los llevó con una fuerza serena que todavía nos guía. Dos años después, el beneficio volvía a trabajar.

Cuando digo que la calidad no se agrega en ninguna etapa, que solo se protege, también hablo de esto. Hay cosas que se protegen durante décadas.

1985: ¿cómo nació Chalabal Estrella?

En 1985 la tierra se divide y la parte alta se convierte en Chalabal Estrella.

Mi padre la moderniza con una idea sencilla: producir mejor cuidando más. Instala el reciclaje de agua en el beneficio y renueva los cafetales, una renovación que sigue hasta hoy.

¿Qué es La Campana?

Una parte de la finca es una montaña con forma de campana. Se llama La Campana desde 1930, y en ella cultivamos aguacate y café.

En la Competencia de Café de Anacafé, en la categoría Acatenango Valley, nuestro lote La Campana obtuvo el segundo lugar en cuatro cosechas: 2020/21, 2021/22, 2023/24 y 2024/25, con un Catuai lavado de 85.63 a 86.50 puntos. En los resultados que publica Anacafé, nuestro café aparece con el nombre del lote: La Campana.

¿Cómo es la finca hoy?

Mi padre y yo buscamos siempre mejores resultados, con un enfoque que no cambia: la gente primero. La finca lleva agua entubada a unas 200 familias de dos comunidades vecinas, y los trabajadores cuentan con vivienda, agua potable, electricidad, internet y actividades para sus familias.

Dato	Chalabal Estrella hoy
Ubicación	Municipio de Acatenango, Chimaltenango, Guatemala, con vista al volcán de Fuego
Altitud	1,600 a 2,100 msnm, en suelo volcánico
Área	Aprox. 180 hectáreas (4 caballerías, medida tradicional guatemalteca)
Variedades	Catuai, Bourbon, Geisha, Pacamara y Anacafé 14, bajo sombra
Cosecha	A mano, de diciembre a abril
Beneficio	Propio, el mismo día del corte y con agua reciclada; lavado como proceso estándar
Exportación	Café oro, con licencia de Productor-Exportador de Anacafé
Mercados	Hemos exportado a Estados Unidos, España, Italia y Taiwán; hoy, a Estados Unidos

Hoy también tostamos café para vender en Guatemala, en bolsas de 400 gramos: Catuai, Bourbon y una edición especial de Geisha. Es el mismo café que exportamos en oro.

¿Por qué contar esta historia?

Quien compra café tiene derecho a saber de dónde viene. No solo de qué región: de qué finca, de qué montaña, de qué familia.

Chalabal Estrella no es una marca puesta sobre un origen genérico. Es un lugar con registros desde 1880 y cuatro generaciones de una misma familia que lo han cuidado.

Si quieres probar lo que esta montaña sabe hacer, empieza por nuestro catálogo. Y si quieres conocer la finca en persona, escríbenos a hola@chalabalestrella.com o por WhatsApp al +502 30121394: recibimos visitas coordinadas con anticipación.

Preguntas frecuentes

¿Qué significa Chalabal?: Chalabal significa “cueva del jaguar” en lengua maya, porque sus laderas eran territorio de jaguares. La finca ya se llamaba así en 1880, año de los primeros registros de cultivo de café, bajo su primer propietario, Jorge Bulnes.
¿Desde cuándo existe Chalabal Estrella?: Los primeros registros de café en la finca son de 1880, bajo Jorge Bulnes. La familia actual la adquirió en 1930. En 1985 la tierra se dividió y la parte alta se convirtió en Chalabal Estrella.
¿Dónde está Chalabal Estrella?: En el municipio de Acatenango, departamento de Chimaltenango, Guatemala, con vista al volcán de Fuego. El café crece de 1,600 a 2,100 msnm, en suelo volcánico.
¿Qué es La Campana?: Es una parte de Chalabal Estrella: una montaña con forma de campana, llamada así desde 1930, donde se cultiva aguacate y café. Con ese nombre, el lote La Campana obtuvo el segundo lugar en la categoría Acatenango Valley de la Competencia de Café de Anacafé en 2020/21, 2021/22, 2023/24 y 2024/25.
¿Quién maneja la finca hoy?: Ricardo Amenabar, cuarta generación de la familia, junto a su padre. La familia cuida la finca desde 1930: Miguel Soto, bisabuelo de Ricardo, la adquirió; Nydia, abuela de Ricardo, la levantó de entre los escombros tras el terremoto de 1976, y el padre de Ricardo la modernizó a partir de 1985.

Fuentes

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